Trascrizione
Ende des 15. Jahrhunderts war die Sezierung einer Leiche im Palàzzo dél Bò ein Schauspiel, an dem die gesamte Hochschule teilnahm.
Das konnte bis zu einer Woche dauern und zog Studenten, Professoren aller Fachgebiete, hohe kirchliche Würdenträger und Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens und sogar ein Orchester an, das gewöhnlich im letzten Stock des Teàtro Anatòmico aufspielte.
Schon im vorhergehenden Jahrhundert fanden in temporären anatomischen Theatern Autopsien statt, in denen ein incisòre den Leichnam sezierte, während ein ostensòre den Studenten die Körperteile zeigte. Zu dieser Zeit beschränkte sich der Anatomieprofessor darauf, klassische Texte zu lesen, vor allem die Schriften des griechischen Arztes Galenos.
Es war der Belgier Andrea Vesàlio, der in Padua von 1537 bis 1542 lehrte, der die Aufgaben des Professors, des incisòre und des ostensòre in einer Person vereinte, antike Texte zur Diskussion stellte und sich für die demonstrative Methode einsetzte. Daraufhin setzte sich das Studium der praktischen Anatomie in Padua schnell durch.
Das Teàtro Anatòmico wurde 1594 vollständig aus Nussholz gebaut und hat die Jahrhunderte als ältestes seiner Art bis heute unversehrt überdauert. Seine Form gleicht einem umgestürzten Kegel mit konzentrischen Etagen, die sich von unten nach oben verbreitern und bis zu 250 Zuschauer aufnehmen konnten.
Der deutsche Kunsthistoriker Roland Krischel hat kürzlich die Hypothese aufgestellt, dass die Struktur beabsichtige, Dàntes Infèrno dreidimensional darzustellen. Einige Jahre vor dem Bau des anatomischen Theaters hielt Galilèo in Padua zwei Vorlesungen über „das Aussehen, die Lage und die Größe von Dàntes Infèrno“, in denen er „diese riesige Höhle in acht Kreisen“ beschrieb, „die sich durch die größere oder kleinere Entfernung vom Zentrum voneinander unterscheiden.“ Dadurch gleiche Dàntes Hölle „einem großen Amphitheater, das sich, je mehr man herabsteigt, zusammenzieht.“ Laut Kirschel bestätigen diese Worte seine Theorie und lassen vermuten, dass Galileo als damaliger Angestellter der Universität an der Planung des Teàtro Anatòmico direkt beteiligt war.
Wie auch immer: Sicher ist, dass die beiden Leichname, die der Hochschule von der Serenìssima jährlich zur Verfügung gestellt wurden, Körper von Kriminellen waren, die man auf der nahen Piàzza dél Capitàniato hingerichtet hatte. Nachdem sie über alte und heute unterirdisch verlaufende Zugänge in den „Bo“ gebracht worden waren, wurden die Leichen in einem an das „Theater“ angrenzenden Raum, der „Cucìna Anatómica“, vorbereitet.
Auch wenn aus der Cucìna oder „Küche” Mitte des 18. Jahrhunderts ein kleines Museum wurde, findet man den Satz, der an die frühere Nutzungsbestimmung erinnert, immer noch auf dem Türsturz des „Anatomie-Theaters“:
Mòrs ùbi gàudet succùrrere vìtae
(hier ist der Ort, wo der Tod sich daran erfreut, dem Leben zu Hilfe zu eilen)