Trascrizione
Michel de L’Hospital, William Harvey, Nikolaus von Kues.
São apenas alguns dos cientistas, juristas, humanistas, parlamentares e médicos retratados na Sala dos Quarenta. As telas pintadas em 1942 por Gian Giacomo dal Forno comemoram quarenta ilustres estudantes estrangeiros que frequentaram a universidade. Alguns deles, anatomistas, deram seus nomes a partes do corpo - todos nós, de fato, temos um lobo hepático de Spiegel e um ducto pancreático de Wirsung.
Na Sala também é preservada a cátedra de Galileo Galilei, que ensinou em Pádua no final do século XVI, nos que ele chamou de "os dezoito melhores anos de toda a minha vida".
Seguindo a tradição, foram os estudantes que montaram a imponente estrutura, originalmente revestida com tecidos e almofadas, para que Galileo pudesse ensinar na vizinha Aula Magna, o único espaço grande o suficiente para conter todas as pessoas que assistiam às suas aulas. A cátedra de Galileo tem uma aparência tão modesta que quase foi desmantelada. Durante as obras de renovação da Aula Magna, em meados do século XIX, o então Reitor Giuseppe de Menghin decidiu se livrar dela.
No entanto, estudantes e professores tinham uma opinião diferente. Após a intervenção das autoridades da Sereníssima, convenceram o Reitor a salvar a cátedra. No entanto, ela já havia sido desmontada. De Menghin não foi particularmente colaborativo, e levou algum tempo para restaurá-la. Ao final das obras, percebeu-se que uma das duas escadas laterais havia sido perdida.
É nesta sala que está guardada nada menos que uma réplica da quinta vértebra lombar do próprio Galileo. Diz-se que, em 1737, quando o corpo do cientista foi exumado, os presentes aproveitaram para levar uma pequena lembrança cada um - felizmente eram poucos! A vértebra chegou assim à universidade e foi conservada por algum tempo antes de ser colocada em um local protegido.