Trascrizione
Depuis 1539, lorsque les différentes écoles universitaires de Padoue furent réunies à Palazzo del Bo, le Cortile Antico et son élégant double loggia devinrent le cœur battant de l’Université patavine.
Et non seulement le battant… C’est Ici que encore aujourd’hui, bien que moins fréquemment qu’autrefois, est célébré le rite séculaire de l’alzabàra. Lorsqu’un professeur décède, un hommage lui est rendu. Après les interventions des autorités académiques et des collègues, son cercueil est levé trois fois pendant que la cloche de la tour sonne le glas.
Il est certain que, au cours de ses huit siècles d’activité, l’Université a développé une série de curieuses traditions, dont certaines sont encore vivantes aujourd’hui.
Il suffit d’une brève visite à l’exposition GAUDEAMus dans le Cortile Nuovo pour s’en rendre compte.
Quoique à l’Université de Padoue, les traditions sont souvent brisées.
En effet, Padoue se vante de compter la première femme diplômée au monde : Elena Lucrezia Cornaro Piscòpia. Vous pouvez la voir représentée dans la statue à la base de l’escalier qui porte son nom.
Elena est née en 1646 dans une famille vénitienne de ancienne noblesse. Très jeune, elle se passionna pour les études, et son père la soutint en lui procurant d’excellents tuteurs. Cultiver les talents extraordinaires de sa fille, en effet, aurait apporté un grand prestige à toute la famille.
Capable de converser aisément sur la théologie, la dialectique et la philosophie, Elena connaissait le latin, le grec et l’hébreu, ainsi que l’espagnol, le français, l’arabe et même l’araméen.
Lorsqu’elle demanda à obtenir un doctorat en théologie, le chancelier de la faculté, le cardinal Gregorio Barbarigo, refusa catégoriquement. “Il est absurde de doctorer une femme” décréta-t-il. La majorité de l’Université ne partageait pas cet avis et applaudit Elena lorsqu’elle réussit effectivement à obtenir son diplôme, le 25 juin 1678. Mais pas en théologie: en philosophie.
Les talents exceptionnels d’Elena Lucrezia lui valurent le respect d’un milieu, celui de l’université, qui, comme beaucoup d’autres, devait rester une prérogative des hommes pendant encore longtemps. Elena mourut à seulement 38 ans et est enterrée dans la Basilique de Santa Giustina.