L’episodio raffigurato è tratto dal XXX canto dell’Inferno, dove Dante e Virgilio, giunti alla decima bolgia dell’ottavo cerchio, assistono alla punizione di coloro che si finsero un’altra persona per ingannare il prossimo. In primo piano, si trovano due dannati che lottano selvaggiamente, Gianni Schicchi, con i capelli rossi, e Capocchio. Stando al racconto dantesco, la punizione di Gianni Schicchi è una smania furiosa e insaziabile che gli fa addentare il collo di Capocchio, alchimista e falsario di metalli.