Trascrizione
Portanto, a Universidade de Pádua nasce em 1222. "Nasce", não "é fundada", porque a instituição patavina não foi estabelecida por privilégio, ou seja, por uma licença especial do Papa ou do Imperador, mas devido a uma conjuntura favorável de eventos. Naquele ano, cerca de cem estudantes e professores se mudaram de Bolonha para Pádua. Eles foram motivados pelas "graves ofensas à liberdade acadêmica e [...] violações dos privilégios solenemente garantidos aos docentes e estudantes".
O município livre da cidade foi suficientemente visionário para acolher esse grupo de estrangeiros. Uma situação semelhante ocorreu algumas décadas antes no Reino Unido, onde alguns acadêmicos e estudantes de Oxford se mudaram para Cambridge e lá estabeleceram uma nova universidade. Mais do que a liberdade acadêmica, em Oxford, foi a própria vida de estudantes e professores que estava em perigo, após confrontos com os moradores locais terem resultando na morte de dois universitários. Em Pádua, a liberdade acadêmica - e também isenções fiscais - foram garantidas pelo município, e posteriormente pela Senhoria dos Carraresi e pela Sereníssima República de Veneza. Por sua vez, estudantes e professores trouxeram benefícios para a cidade. Foram fundamentais para convencer o Papa Gregório IX a proclamar santo, em 1232, um franciscano de origem portuguesa que morrera na cidade em 13 de junho do ano anterior: Antônio de Lisboa. Ele logo seria conhecido como Santo Antônio de Pádua.
Os destinos daqueles cem universitários e da cidade que os acolheu se entrelaçaram indissociavelmente em 1222. Desde então e por oito séculos, a patavina libèrtas permitiu que mentes brilhantes e corajosas fizessem avançar o conhecimento humano.