Trascrizione
Die Geschichte der Basilika, deren Namensgebung sich von der typischen dreischiffigen Raumaufteilung herleitet, beginnt 1716, als die Serenìssima einige an den Palàzzo del Bò angrenzende Gebäude erwarb, um dort die Universitätsbibliothek unterzubringen.
Die 1629 als „höchste Zierde" der Hochschule gegründete Universitätsbibliothek ist eine der ältesten der Welt. Ursprünglich war sie im Jesuitenkloster in Pontecòrvo untergebracht und wurde später in die prächtige Sàla dei Gigànti verlegt, die heute zum Palàzzo Liviàno gehört.
Doch schon 1696 beklagte sich der damalige Direktor der Bibliothek, Girolamo Frigimelica Roberti, über einen chronischen Platzmangel und überredete die Serenìssima nach langen Diskussionen zum Kauf der Gebäude südlich des Palàzzo del Bò, die er selbst umgestalten wollte. Denn die Idee zur Gestaltung als Basilika gehörte ebenfalls zu Frigimelicas Projekt.
Die Arbeiten wurden jedoch niemals abgeschlossen. 1737 nutzte der Physiker und Mathematiker Giovànni Polèni diese Gelegenheit und machte aus einem Teil der immer noch unvollendeten Bibliothek sein Theàtrum philosophìae experimentàlis, das erste Laboratorium für Experimentalphysik für den akademischen Lehrbetrieb,
Mit den Renovierungsarbeiten in der Mitte des 19. Jahrhunderts wurden diese Räume endlich organisch mit dem Palàzzo del Bò verbunden, wobei man die im ursprünglichen Projekt vorgesehene dreischiffige Grundstruktur beibehalten hat.
Pònti entschied sich für eine innovative Betondecke und die Verkleidung der Säulen mit rotem pompejanischen Stuck. Die Einrichtung übernimmt Elemente aus dem „Klub der Professoren“.
Pìno Casarìnis Fresken feiern die politische Geschichte der Universität von 1848 bis 1936. An der Westwand ist die feierliche Versammlung des akademischen Lehrkörpers dargestellt. Unter den Anwesenden sticht das Porträt des Rektors und Auftraggebers Ànti hervor. Aus Archivunterlagen geht hervor, dass sich Casarìni bei der Gestaltung dieser Wand von einem Besuch von Benito Mussolini in Padua im Jahr 1923 inspirieren ließ.