Ce personnage, au corps apollonien et aux traits diaboliques, formait un couple avec l’archange saint Michel dans un groupe (aujourd’hui disparu) qui incarnait la lutte entre le Bien et le Mal. Et si le Moyen-Âge considérait le Diable comme un esprit malicieux et ridicule, l’Europe post-tridentine met surtout en avant le pouvoir terrifiant qu’il exerce sur les hommes. L’avènement d’un christianisme de plus en plus envahissant finit par imposer l’idée d’un univers assujetti à la force dévastatrice de Satan, qui est à l’origine de pestilences capables de décimer les populations, prêt à s’allier avec la beauté féminine pour induire les hommes au péché, à s’insinuer dans le corps des hérétiques et des sorcières et à tenter les ermites.