Trascrizione
Per inquadrare la storia e il ruolo della Torre, è innanzitutto necessario considerare che questo, almeno a partire dal 500 avanti Cristo, è stato il porto di Ugento, e si affacciava su di un approdo naturale. Lo si nota ancora guardando le mappe del sedicesimo e diciassettesimo secolo, in cui si vedono una laguna e un canale costiero, che in seguito furono interrati.
Torre San Giovanni si trova quindi in un punto strategico, il più antico del sistema difensivo dell’antico porto di Ugento.
L’edificio attuale fu costruito nel 1565. La scelta di costruire qui è probabilmente del Vicerè Pietro Afàn de Ribera. Il coordinamento effettivo dei lavori fu a carico del conte di Ugento, e la fatica vera e propria toccò a 150 operai.
Torre San Giovanni è l’unica torre costiera pugliese a pianta ottagonale, ed è anche quella meglio conservata nel tratto ionico del Salento. Alla base ospita una cisterna, anch’essa a impianto ottagonale.